Città molto antica, Briançon è stata fondata probabilmente intorno all'800
a.C. Distrutta nel XVII secolo da due incendi successivi, conserva ancora
oggi un carattere medievale.
Storicamente, faceva parte del Delfinato ed era un importante luogo di
scambi commerciali.
Quando nell'estate 1692 il duca di Savoia, Vittorio Amedeo II, attaccò la Francia con un esercito di trenta mila soldati, il Re Sole, Luigi XIV, per difendere Briançon la fece fortificare dall'ingegnere e architetto militare Vauban.
Molto ben conservata, è una meta turistica molto apprezzata e, insieme ad altri borghi fortificati francesi vicini, fa parte del Patrimonio Mondiale dell'Umanità.